Zeg vaarwel tegen saaie sessies

We kennen het allemaal: van die vergaderingen die je in de eerste minuten al volledig leegzuigen. Soms is het een ‘zendfeest’ van een ondersteunende afdeling of manager, soms gaat het over een onderwerp dat je niet boeit en soms word je simpelweg overruled door collega’s die sneller praten. De coronacrisis en de nasleep daarvan, met thuiswerken en Teams-vergaderingen, hebben het samenwerken er niet altijd makkelijker en effectiever op gemaakt.

Toch is de behoefte aan een goed gesprek niets nieuws. Meer dan 2000 jaar geleden hielden Griekse filosofen zich al bezig met logica, redeneren, compromissen vinden en retorica. Alleen gebeurde dat destijds in openbare badhuizen – plekken die fungeerden als sociaal centrum. Dat klinkt wat prettiger dan luisteren naar een eenzijdig betoog over dataveiligheid. Maar goed, genoeg geklaagd. Wat kan ik er dan zelf aan doen?

Liberating Structures zijn werkvormen die erop gericht zijn om iedereen actief te betrekken bij sessies, bijeenkomsten of vergaderingen – zowel intern als extern. Ze zijn gebaseerd op het gedachtegoed van complexiteitsdenken: in complexe vraagstukken is er niet één waarheid of aanpak. Je hebt verschillende perspectieven nodig en juist daarom is het belangrijk dat iedereen gehoord wordt. De traditionele manier van vergaderen waarin een paar mensen praten en de rest luistert schiet dan al snel tekort. Liberating Structures bieden een alternatief: ze helpen om het collectieve potentieel van een groep te benutten, in plaats van alleen de meest dominante stemmen te laten klinken.

Bij GalanNXT krijgen we jaarlijks de ruimte om ons ontwikkelbudget in te zetten voor onze professionele groei. Waar ik vorig jaar een training volgde over gesprekstechnieken in het adviesvak, koos ik dit jaar voor een tweedaagse workshop over Liberating Structures. Ik wil hiermee beter worden in het faciliteren van sessies (en vergaderingen) met opdrachtgevers én in het slimmer organiseren van onze eigen interne vergaderingen.

Sommige Liberating Structures gebruikte ik al in mijn werk, als creatieve en activerende werkvormen. Maar deze workshop gaf me nieuwe inzichten, verdieping en vooral: hernieuwde energie. De werkvormen zorgen ervoor dat iedereen meedoet, van management tot operatie. De hiërarchie verdwijnt even naar de achtergrond – elke stem telt.

De aanpak bestaat vaak uit korte, gestructureerde rondes die op elkaar voortbouwen.

Zo neem je deelnemers stap voor stap mee in het proces. Denk aan reorganisaties of strategietrajecten. In plaats van dat er achteraf onduidelijkheid of weerstand ontstaat, bouw je samen aan een gedeeld beeld. En het mooie is: deze werkvormen zijn ook prima online toepasbaar.

Liberating Structures zijn geen wondermiddel. Maar ze helpen wél om bijeenkomsten energieker, gelijkwaardiger en effectiever te maken. In een tijd waarin samenwerken steeds complexer wordt, is dat misschien wel precies wat we nodig hebben.